友弟德傳 7

¹次日，敖羅斐乃下令全軍和前來與他聯盟的隊伍，拔營向拜突里雅進發，先佔領通往山地的隘口，向以色列人民挑戰。 ²那天，軍隊全體出發；作戰的隊伍，有步兵十七萬，騎兵一萬二千；此外還有輜重隊，和隨軍步行的人，多得不可勝數； ³在靠近拜突里雅的山谷中，在水泉旁安營。營幕綿廷，長度由多堂到貝耳瑪因，寬度由拜突里雅到厄斯得隆對面的夸孟。 ⁴以色列子民一見如此眾多的軍隊，驚慌非常，都彼此說：「如今 必將全地面一掃而光，連高山、幽谷、丘陵都負擔不了他們的壓力」。 ⁵但以色列還是各自拿著武器，在碉樓上點起烽火，那一整夜留守戒備。 ⁶第二天，敖羅斐乃把全部馬隊，開到住在拜突里雅的以色列人民面前， ⁷也探明了通往該城的山路，尋得了水泉，派兵佔據把守，然後回到自己部隊那裏去了。 ⁸厄撒烏子民的眾長官，摩阿布民族的眾首領，和沿海一帶的司令，都來向敖羅斐乃說： ⁹「願我們的主帥聽一個建議，免得你的軍隊受害。 ¹⁰以色列這個民族，原不仗依槍矛，惟獨倚靠所住的高山，因為攀登他們的山頂，並不是一件易事。 ¹¹主帥，如今不要同他們列陣交戰，如此你的軍人一個也不會傷亡。 ¹²你可留在營中，督守你軍中所有的人馬，只讓你的僕役去佔領山麓下湧出來的水泉， ¹³因為凡住在拜突里雅的人，都從那裏汲水。他們沒有水喝，勢必將城交出。同時我們率領我們的軍人，上到附近的山頂上安營，監視他們，不許一人走出城來。 ¹⁴他們的妻子兒女必飢餓得衰弱無力，刀劍還未臨到身上，他們已躺臥在靠近家門的街道上了。 ¹⁵這樣你可惡毒地報復他們，因為他們頑抗，沒有歡迎你」。 ¹⁶他們的建議，大得敖羅斐乃和他軍官們的歡心。於是下令，依照這建議辦理。 ¹⁷摩阿布子民就移營出發，與他們同去的，還有五千亞述人，駐紮在山谷中，佔領了以色列子民的水渠和水泉。 ¹⁸厄撒烏子孫及阿孟子民，也與一萬二千亞述人上去，紮營在多堂對面的山地。又從他們中派遺人，往厄格勒貝耳對面的東南方去，──厄格貝耳是在摩客慕爾河旁的雇士附近，──其餘的亞述軍隊，駐紮在平原上，遮蓋了地面；帳幕和輜重，堆集如山，多不勝數。 ¹⁹以色列子民見自己四面受敵，不能逃出，都提心吊膽，遂向上主他們的天主哀號。 ²⁰這時亞述大軍，即所有步兵、戰車、馬隊包圍他們，已經三十四天了。拜突里雅居民所有的蓄水器，都已空了， ²¹蓄水池都乾了。人沒有一天可得暢飲，因為水是分配給人喝的。 ²²他們的幼兒渴得沒有氣力，婦女和青年渴得發暈，倒在城內大街上和門口，再也沒有一點力氣。 ²³於是全體民眾、青年、婦女和幼童，都聚集在敖齊雅及城中首長那裏，大聲疾呼，堂著眾長老說： ²⁴「願天主在你們與我們之間，施行審判! 因為你們不同亞述人說和，我們遭此大禍。 ²⁵如今我們不但沒有救援，連天主也將我們交在他手中，叫我們飢渴而死，都倒斃在他們面前。 ²⁶現今你們就叫他們進來，把全城交給敖羅斐乃的人民和大軍，任憑他們搶掠。 ²⁷我們更好當他們的戰利品，因為我們雖然身為奴隸，但可保全性命，不致於眼看我們幼童夭亡，我們的妻子兒女，斷送性命。 ²⁸我們當著上天下地，因著我們的天主，即因懲罰我們的罪過，及我們祖先過犯的我們祖先的上主，懇求你們設法，別叫天主今日按照這些話來處置我們! 」 ²⁹集會的民眾遂不約而同，都放聲痛哭，向上主天主大聲哀號。 ³⁰敖齊雅遂對他們說：「弟兄們! 振作精神，再忍耐五天，也許上主我們的天主，在這個時期內，向我們再施行衪的仁慈，因為衪決不會永遠拋棄我們! ³¹如果薆了這日期，仍得不到救援，我就依照你們的話辦理」。 ³²遂遺散眾人各歸本營、城牆和城樓上；婦女幼童，一一遺送回家；當時全城陷於沮喪與絕望。