Yuđita 4

Yuđê báo động¹Con cái Isael ở tại Yuđê nghe đồn về mọi điều Hôlôphernê, đại tướng của Nabukôđônôsor vua Assur, đã làm cho các dân tộc, làm sao y đã cướp của phá phách tan hoang các đền thờ của chúng. ²Họ kinh sợ quá đỗi khi y lại gần. Họ xao xuyến lo cho Yêrusalem và Ðền thờ của Chúa, Thiên Chúa của họ. ³Vì họ vừa chân ướt chân ráo từ lưu đày về; và tất cả dân vừa mới được đoàn tụ, và đồ đạc tế đàn và Nhà (cũng vừa mới) được hiến thánh lại sau khi bị tục hóa. ⁴Họ phái người đến mọi hạt thuộc Samari, đến Kona, Bet-Khôrôn, Belmain, Yêrikhô, đến Khôba, Esôra và thung lũng Salem. ⁵Họ chiếm đóng tất cả các đỉnh núi cao, xây tường củng cố làng mạc trong các vùng ấy và tích trữ lương khô để chuẩn bị chiến tranh, vì đồng ruộng của họ vừa mới gặt xong. ⁶Yoakim, thượng tế thời ấy ở đã gửi thư cho dân cư Bêtylua và Bêtômestaim, thành trước mặt Esđrơlon, đối diện với cánh đồng gần bên Ðotaim, ⁷bảo họ phải trấn giữ các đèo núi, vì đường xâm nhập Yuđê ngang qua đó. Vả lại chận đường những kẻ tiến lên cũng dễ, vì qua lối hẹp, chỉ cho phép hai người cùng đi mà thôi. ⁸Con cái Israel đã thi hành theo lịnh của Yoakim thượng tế và hội đồng các kỳ mục của toàn thể nhân dân đặt ở Yêrusalem.

Khẩn cầu⁹Mọi người Israel hết sức khẩn thiết kêu lên Thiên Chúa, hết sức khẩn thiết hạ mình khiêm nhượng. ¹⁰Họ và vợ con họ cùng cả thú vật và khách ngụ cư, người làm công và nô lệ mua tậu được, hết thẩy đều thắt lưng bằng bao bị. ¹¹Còn dân cư Yêrusalem hết thảy, đàn ông đàn bà và trẻ con, đều phục mình trước đền thờ. Họ rắc tro lên đầu và giang tay lên trước nhan Chúa. ¹²Họ lấy bao bị phủ quanh tế đàn. Họ khẩn thiết đồng tâm kêu lên Thiên Chúa của Israel xin người đừng thí nộp con cái họ làm mồi cho cướp bóc, nữ nhi làm mồi cho cưỡng bách, các thành trong cơ nghiệp tổ truyền cho tàn phá, đền thờ cho phạm thánh, cho ô nhục, bị các dân tộc nhạo cười. ¹³Và Chúa đã nhậm lời họ và ghé mắt đến nỗi quẫn cùng của họ. Toàn dân đã ăn chay nhiều ngày trong tất cả xứ Yuđê và ở Yêrusalem, trước mặt thánh điện của Chúa toàn năng. ¹⁴Thượng tế Yoakim và tất cả hàng tư tế chấp sự trước nhan Chúa và những kẻ lo việc phụng thờ Chúa đều thắt lưng bằng bao bị và dâng lễ thượng tiến hằng ngày, lễ khấn đảo và cúng vật lòng thảo của dân. ¹⁵Tro rắc cả trên tế quan, họ hết sức kêu lên Chúa, xin Người đoái nhìn xuống phúc cho toàn thể nhà Israel.