Judite 13

Judite corta a cabeça de Holofernes¹Quando se fez tarde, os seus servos apressaram-se a partir. Bagoas fechou as cortinas da tenda pela parte de fora, afastou todos os que estavam diante do seu senhor e eles foram-se deitar. Com efeito, estavam todos muito cansados porque tinham bebido demasiado. ²Judite ficou sozinha na tenda com Holofernes, estendido sobre a sua cama, vencido pelo vinho. ³Judite disse à sua serva que ficasse fora do quarto e que observasse o caminho de saída, como habitualmente, já que ela teria de sair para rezar. Isto mesmo disse ela a Bagoas. ⁴Saíram todos da sua presença e, desde o mais pequeno ao maior, não ficou ninguém no quarto. Judite, de pé, ao lado da sua cama, disse no seu coração: «Senhor, Deus de todo o poder, olha nesta hora para a obra das minhas mãos para a glorificação de Jerusalém. ⁵Este é o momento de cuidares da tua herança e da realização do meu plano, para esmagar os inimigos que se levantaram contra nós.» ⁶Então, avançando para a cabeceira da cama, junto à qual estava a cabeça de Holofernes, pegou na sua espada que estava ali pendurada, ⁷aproximou-se do leito, agarrou-o pelos cabelos e disse: «Dá-me força, neste dia, ó Senhor, Deus de Israel.» ⁸De seguida, golpeou-o no pescoço duas vezes com toda a sua força e cortou-lhe a cabeça; ⁹fez rebolar o corpo na cama, retirou o cortinado de dossel das colunas e, passados alguns momentos, saiu e entregou a cabeça de Holofernes à sua serva, ¹⁰que a colocou no seu saco de mantimentos. Seguidamente, saíram ambas, como era costume, para fazer oração. Atravessaram o campo, deram a volta à colina, subiram a montanha de Betúlia e chegaram às portas da cidade. ¹¹Judite, disse de longe aos que guardavam as portas: «Abri, abri a porta! Deus, o nosso Deus, está connosco para manifestar o seu poder em Israel e a sua força contra os inimigos, tal como fez hoje.» ¹²Quando os homens da sua cidade ouviram a sua voz, apressaram-se a descer para a porta e convocaram os anciãos da cidade. ¹³Todos corriam, desde o mais pequeno ao maior, porque a sua chegada lhes parecia impossível. Abriram a porta, receberam-nas, acenderam uma fogueira para iluminar e juntaram-se à volta delas. ¹⁴Ela disse-lhes com voz forte: «Louvai o Senhor, louvai-o. Louvai a Deus que não se esqueceu da sua misericórdia em favor da casa de Israel, mas esmagou os nossos inimigos, esta noite, pela minha mão.» ¹⁵Então, tirou a cabeça do saco, mostrou-a e disse-lhes: «Vede a cabeça de Holofernes, general do exército da Assíria, e vede a cortina sob a qual estava deitado durante a sua embriaguez. O Senhor atingiu-o pela mão de uma mulher. ¹⁶Juro-vos pelo Deus vivo, que me protegeu no meu caminho, que foi o meu rosto que o seduziu, para sua perdição, sem que ele tivesse cometido pecado comigo, não me tendo contaminado nem envergonhado.» ¹⁷Todo o povo ficou maravilhado, caiu de joelhos e adorou a Deus dizendo numa só voz: «Bendito és Tu, nosso Deus, que esmagaste hoje os inimigos do teu povo.» ¹⁸Uzias disse: «Bendita sejas tu, filha, pelo Deus altíssimo, mais do que todas as mulheres sobre a terra, e bendito seja o Senhor Deus, que criou os céus e a terra, Ele que te conduziu para cortares a cabeça do chefe dos nossos inimigos. ¹⁹A tua esperança não abandonará o coração dos homens, ao recordarem a força de Deus para sempre. ²⁰Possa Deus fazer com que tu sejas exaltada para sempre e cumulada dos seus bens, porque não poupaste a tua vida por causa da humilhação da nossa raça, mas vingaste a nossa ruína, caminhando pelo caminho direito diante do nosso Deus.» E todo o povo acrescentou: «Assim seja, assim seja!»