Jeremias 37

Sedecias e o profeta¹O rei Sedecias, filho de Josias, sucedeu a Jeconias, filho de Joaquim, tendo sido proclamado rei do país de Judá por Nabucodonosor, rei da Babilónia. ²Mas nem ele, nem os seus ministros, nem a população do país escutaram os oráculos que lhe transmitira o Senhor, por intermédio do profeta Jeremias. ³O rei Sedecias enviou Jucal, filho de Chelemias, e o sacerdote Sofonias, filho de Masseias, ao profeta Jeremias para lhe dizer: «Intercedei por nós junto do Senhor, nosso Deus.» ⁴Jeremias andava livremente no meio do povo, pois ainda não o tinham metido na prisão. ⁵Entretanto, o exército do faraó saiu do Egito e quando os caldeus – que sitiavam Jerusalém – ouviram a notícia levantaram o cerco à cidade. ⁶Então, a palavra do Senhor foi dirigida ao profeta Jeremias nos seguintes termos: ⁷«Isto diz o Senhor Deus de Israel: Assim responderás ao rei de Judá que te enviou a consultar-me: ‘Olha que o exército do Faraó, que saiu para vos socorrer, vai regressar à sua terra, o Egito. ⁸Os caldeus voltarão a atacar esta cidade, tomá-la-ão e irão lançar-lhe fogo.’ ⁹Oráculo do Senhor : Não queirais enganar-vos, julgando que os caldeus levantarão o cerco; eles não se irão embora. ¹⁰Mas ainda que derrotásseis todo o exército dos caldeus que combate contra vós, e ficassem deles somente alguns feridos, levantar-se-iam, cada um da sua tenda, e lançariam fogo a esta cidade.»

Prisão de Jeremias¹¹Quando o exército dos caldeus levantou o cerco a Jerusalém, por causa da aproximação do exército egípcio, ¹²Jeremias tentou sair de Jerusalém para ir ao território de Benjamim, a fim de escapar dali no meio do povo. ¹³Ao chegar à porta de Benjamim, encontrava-se lá o chefe da guarda, chamado Jerias, filho de Chelemias, filho de Hananias, e prendeu o profeta Jeremias, dizendo: «Então, tu passas para o lado dos caldeus!» ¹⁴Jeremias respondeu: «É mentira! Eu não me passo para os caldeus.» Jerias, porém, não o quis ouvir e, prendendo o profeta, levou-o à presença dos chefes. ¹⁵As autoridades irritaram-se contra Jeremias e, depois de o açoitarem, prenderam-no na casa do escriba Jónatas, transformada em prisão. ¹⁶E assim entrou Jeremias num calaboiço subterrâneo, onde esteve durante muitos dias.

Encontro de Sedecias com Jeremias¹⁷O rei Sedecias mandou-o buscar, a fim de o interrogar secretamente no seu palácio. Perguntou-lhe: «Tens, porventura, algum oráculo do Senhor?» Jeremias respondeu-lhe: «Sim, tenho. Serás entregue nas mãos do rei da Babilónia.» ¹⁸Jeremias disse ainda ao rei Sedecias: «Que delito cometi contra ti, contra os teus ministros e contra este povo, para me meterdes na prisão? ¹⁹Onde estão os vossos profetas que vos profetizam, dizendo: ‘O rei da Babilónia não virá contra vós e contra esta terra’? ²⁰Agora, escute-me, majestade; que o rei acolha favoravelmente a minha súplica e não me faça voltar para a casa do escriba Jónatas, para que não morra lá.» ²¹Então, o rei Sedecias ordenou que Jeremias fosse retido no pátio da guarda e que lhe dessem todos os dias uma torta de pão, trazido da rua dos padeiros, enquanto houvesse pão na cidade. Assim, Jeremias ficou no pátio da guarda.