Ben Sira 1

PRÓLOGO DO TRADUTOR GREGO

«Muitos e excelentes ensinamentos nos foram transmitidos pela Lei, pelos Profetas, e por outros Escritos que se lhes seguiram; e, por causa disso, convém louvar Israel pela sua instrução e pela sua sabedoria. E, como não se deve aprender a ciência apenas pela leitura, é preciso que os amigos do saber possam também ser úteis aos de fora, tanto por palavras como por obras escritas. Foi por isso que Jesus, meu avô, depois de se ter aplicado com afinco ao estudo da Lei, dos Profetas e dos outros Livros dos nossos antepassados, e tendo adquirido neles uma grande ciência, quis também escrever alguma coisa de instrução e de sabedoria, a fim de que as pessoas desejosas de aprender, familiarizando-se com essas coisas, pudessem progredir ainda mais em viver segundo a Lei. Sois, portanto, convidados a ler este livro com benevolência e atenção, e a ser indulgentes pois, não obstante todo o engenho com que nos aplicámos, parece não termos conseguido traduzir adequadamente a ênfase de certas expressões, porque as coisas ditas em hebraico perdem muita da sua força, quando traduzidas em língua estrangeira. E isto não acontece somente com este livro, pois também a Lei, os Profetas e os outros Livros são muito diferentes, quando se compara a versão com o texto integral. No ano trinta e oito do reinado de Evergetes, cheguei ao Egito e, tendo ali permanecido algum tempo, observei uma diferença não insignificante na instrução. Por isso, julguei muito necessário trabalhar com cuidado e zelo para traduzir este livro. Durante esse tempo, empreguei muitas vigílias e muita ciência, a fim de concluir e publicar esta obra, para utilidade dos que, em terra estrangeira, querem instruir-se, reformar os seus costumes e viver segundo a Lei.»

PRIMEIRA PARTE

(1,1-42,14)

Natureza e benefícios da sabedoria

Origem da sabedoria

(24,3-18; Jb 28,12-23; Pr 8,22-31)¹Toda a sabedoria vem do Senhor e permanece junto dele para sempre. ²A areia dos mares, as gotas da chuva, os dias da eternidade, quem os poderá contar? ³A altura do céu, a extensão da terra, o abismo e a sabedoria, quem os poderá medir? ⁴A sabedoria foi criada antes de todas as coisas, e a luz da inteligência, desde a eternidade. ⁵A fonte da sabedoria é a palavra de Deus nos céus; os seus caminhos são os mandamentos eternos. ⁶A quem foi revelada a raiz da sabedoria, e quem pode discernir os seus planos? ⁷A quem foi manifestada a ciência da sabedoria? E quem pode compreender a riqueza dos seus caminhos? ⁸Só há um sábio, sumamente temível: o que está sentado no seu trono. ⁹Foi o Senhor quem a criou, quem a viu e a mediu, e a difundiu sobre todas as suas obras, ¹⁰e por todos os homens, segundo a sua liberalidade, e a comunicou àqueles que o amam. O amor do Senhor é uma sabedoria gloriosa. Ele a comunica àqueles a quem se revela, para que o vejam.

Temor de Deus, princípio da sabedoria¹¹O temor do Senhor é glória e honra, alegria e coroa de regozijo. ¹²O temor do Senhor alegra o coração, dá alegria, felicidade e longa vida. O temor do Senhor é um dom que dele vem e que se encontra nas veredas do amor. ¹³Para quem teme o Senhor, tudo acabará bem; no dia da sua morte será abençoado. ¹⁴O princípio da sabedoria é o temor do Senhor. É criada com os fiéis desde o seio materno. ¹⁵Estabeleceu-se entre os homens com fundamentos eternos, e permanecerá sempre com a sua descendência. ¹⁶A plenitude da sabedoria é ter o temor do Senhor; e com os seus frutos ela delicia os homens. ¹⁷Encherá a casa deles com tudo o que desejam, e os celeiros, com os seus produtos. ¹⁸A coroa da sabedoria é o temor do Senhor, que faz florescer a paz e a boa saúde; uma e outra são dons de Deus para a paz, fazendo crescer a glória daqueles que o amam. ¹⁹O Senhor viu-a e a enumerou, derrama a chuva da ciência e do sábio conhecimento, e eleva a glória de quantos a possuem. ²⁰A raiz da sabedoria é o temor do Senhor. Os seus ramos são uma longa vida. ²¹O temor do Senhor apaga os pecados, aquele que persevera afasta a cólera. ²²Uma irritação injusta não poderá justificar-se, porque o ímpeto de um colérico é a sua ruína. ²³O homem paciente esperará até ao momento certo, e, depois, lhe será restituída a alegria. ²⁴Ele guarda as suas palavras para o momento certo, e os lábios de muitos proclamarão a sua inteligência. ²⁵Nos tesouros da sabedoria estão os provérbios da ciência, mas, para o pecador, a piedade é coisa abominável. ²⁶Se desejas a sabedoria, observa os mandamentos, e o Senhor ta concederá, ²⁷porque o temor do Senhor é sabedoria e instrução, e objeto do seu agrado é a fé e a mansidão. ²⁸Não sejas rebelde ao temor do Senhor, nem te aproximes dele com um coração fingido. ²⁹Não sejas hipócrita diante dos homens, mas toma cuidado com os teus lábios. ³⁰Não te exaltes a ti próprio para não caíres nem atraíres sobre ti a vergonha; porque o Senhor revelará os teus segredos, e te humilhará no meio da assembleia, pois não te aproximaste do temor do Senhor e o teu coração está cheio de falsidade.