Ben Sira 13

As más companhias¹O que toca no pez ficará manchado, o que trata com o orgulhoso tornar-se-á como ele. ²Não carregues com um peso grande demais para ti, nem convivas com alguém mais forte e rico do que tu. Que ligação pode haver entre uma panela de barro e outra de ferro? Quando entrarem em choque, aquela ficará quebrada. ³O rico comete injustiças e, ainda por cima, ameaça; o pobre é ofendido, e ainda pede desculpa. ⁴Enquanto lhe fores útil, utiliza os teus serviços; quando nada mais tiveres, abandona-te. ⁵Se tens haveres, ele convive contigo, e há de despojar-te sem compaixão. ⁶Se lhe fores necessário, há de enganar-te; com um sorriso há de dar-te esperanças; e, com belas palavras te dirá: «De que necessitas?» ⁷Deslumbra-te com os seus banquetes, até que te tenha despojado em duas ou três vezes; e, por fim, zomba de ti e abandona-te, e abana a cabeça, escarnecendo de ti. ⁸Tem cuidado em não te deixares seduzir, para não seres humilhado por causa da tua loucura. ⁹Quando um poderoso te chamar, retira-te, e ele, com maior insistência, te chamará. ¹⁰Não sejas importuno, para não seres afastado, mas não te afastes muito para não seres esquecido. ¹¹Não trates com ele, de igual para igual, nem te fies nas suas muitas palavras, porque, com o seu muito falar, ele te experimentará, e, sorrindo, te sondará. ¹²É implacável aquele que não guarda para si as palavras, e não te poupará aos maus tratos, nem à prisão. ¹³Cuida de ti e presta bem atenção aos teus ouvidos, porque caminhas com a tua própria ruína. ¹⁴Ao ouvires isso, desperta do teu sono; ama a Deus durante toda a tua vida e pede-lhe pela tua salvação.

Simpatias e antipatias¹⁵Todo o ser vivo ama o seu semelhante, e todo o homem ama o seu próximo. ¹⁶Todo o animal se une aos da sua espécie, e todo o homem se associa ao seu semelhante. ¹⁷Que sociedade pode fazer o lobo com o cordeiro? Assim acontece com o pecador e o homem piedoso. ¹⁸Que relações pode ter a hiena e o cão? Ou que união pode ter um rico com um pobre? ¹⁹O asno selvagem é a presa do leão, no deserto; assim também os pobres servem de pasto aos ricos. ²⁰Tal como a humildade é a abominação do orgulhoso, assim também o pobre causa horror ao rico. ²¹Um rico que vacila é apoiado pelos amigos, mas o humilde, quando cai, até pelos amigos será repelido. ²²O rico que erra tem numerosos defensores, e se diz disparates, justificam-no. Mas, se o humilde vacila, censuram-no; se falar com sabedoria, não fazem caso dele. ²³Se fala o rico, todos se calam e exaltam até às nuvens as suas palavras. Se fala o pobre, dizem: «Quem é este?» E, se ele tropeçar, fazem-no cair.

Bom uso das riquezas²⁴A riqueza é boa quando isenta de pecado, e é má a pobreza, na boca do ímpio. ²⁵O coração do homem modifica o seu rosto, quer para bem, quer para mal. ²⁶O sinal de um coração feliz é um rosto satisfeito; mas a invenção de máximas exige penosa reflexão.