Ben Sira 17

Criação do homem e bondade de Deus

(Sl 8)¹O Senhor criou os homens a partir da terra, e a ela de novo os faz voltar. ²Determinou-lhes um tempo e um número de dias, e deu-lhes domínio sobre tudo o que há na terra. ³Revestiu-os de força como a si mesmo e fê-los à sua própria imagem. ⁴Fê-los temidos de todo o ser vivo, e impôs o seu domínio sobre os animais e as aves. ⁵Eles receberam o uso dos cinco poderes do Senhor; como sexto foi-lhes dada a participação da inteligência, e como sétimo, a razão, intérprete dos seus poderes. ⁶Dotou-os de inteligência, língua e olhos, de ouvidos e dum coração para pensar. ⁷Encheu-os de saber e de inteligência, e mostrou-lhes o bem e o mal. ⁸Pôs o seu olhar sobre os seus corações, a fim de lhes mostrar a grandeza das suas obras. ⁹E lhes concedeu que celebrassem eternamente as suas maravilhas. ¹⁰Louvarão o nome de Deus Santo, publicando a magnificência das suas obras. ¹¹Concedeu-lhes a ciência, e deu-lhes em herança a lei da vida. ¹²Concluiu com eles uma Aliança eterna, e revelou-lhes os seus decretos. ¹³Viram com os próprios olhos a grandeza da sua glória, os seus ouvidos escutaram a majestade da sua voz. ¹⁴Disse-lhes: «Guardai-vos de toda a iniquidade», e impôs a cada um deveres para com o próximo.

Deus vê as ações dos homens¹⁵Os seus caminhos estão sempre diante dele, não poderão ficar ocultos aos seus olhos. ¹⁶Desde a infância o seu caminho os leva para o mal e não puderam mudar o seu coração de pedra num coração de carne, pois, na divisão dos povos de toda a terra, ¹⁷deu a cada nação um chefe, mas a porção do Senhor é Israel, ¹⁸seu primogénito, que Ele alimenta de disciplina, ao qual concede a luz do seu amor, sem o abandonar. ¹⁹Todas as suas obras estão diante dele como o Sol, e os olhos do Senhor observam continuamente o seu proceder. ²⁰As iniquidades deles não lhe são ocultas, e todos os seus pecados estão diante do Senhor. ²¹Mas o Senhor é bom e conhece as suas criaturas, não as destrói nem as abandona, mas poupa-as. ²²A esmola do homem é para Ele como um selo, e Ele conserva os benefícios realizados, como a pupila dos olhos. Concedendo a seus filhos e filhas o arrependimento. ²³Então, levantar-se-á e há de recompensá-los, e retribuirá a cada um segundo o seu procedimento. ²⁴Aos que se arrependem, porém, Ele deixa-os recomeçar, e conforta os que perderam a perseverança.

Convite à virtude²⁵Converte-te ao Senhor, deixa os teus pecados, suplica diante dele e evita as ocasiões de pecado. ²⁶Volta-te para o Altíssimo, afasta-te da injustiça, – pois Ele próprio te conduzirá, das trevas à claridade da salvação – e detesta profundamente o que é abominável. ²⁷Quem louvará o Altíssimo no Hades, em lugar dos vivos, quem o poderá louvar? ²⁸O morto, como quem não existe, já não pode louvar; o homem vivo e com saúde é que louvará o Senhor. ²⁹Como é grande a misericórdia do Senhor, e o seu perdão para com todos os que a Ele se convertem! ³⁰De facto, não se pode encontrar tudo nos homens, porque os homens não são imortais. ³¹Que coisa há mais luminosa do que o Sol? E, entretanto, ele tem eclipses. Assim o homem de carne e sangue, planeia a maldade! ³²Deus passa em revista os astros do céu, mas os homens são apenas terra e cinza.