Êxodo 1

I. OPRESSÃO E LIBERTAÇÃO

(1,1-15,21)

Os Filhos de Israel no Egito

(Gn 46,1-27; At 7,14-17)¹Estes são os nomes dos filhos de Israel, e as respetivas famílias, que foram com Jacob para o Egito: ²Rúben, Simeão, Levi, Judá, ³Issacar, Zabulão, Benjamim, ⁴Dan, Neftali, Gad e Aser. ⁵Os descendentes de Jacob perfaziam um total de setenta pessoas. José encontrava-se já no Egito. ⁶Depois, José morreu, bem como todos os seus irmãos e toda aquela geração. ⁷Os filhos de Israel foram fecundos e multiplicaram-se; tornaram-se tão numerosos e poderosos que encheram o país.

(Sl 105,25; At 7,18-19)⁸Subiu então ao trono do Egito um novo rei que não conhecera José. ⁹E ele disse ao seu povo: «Eis que o povo dos filhos de Israel é mais numeroso e poderoso do que nós. ¹⁰Temos de proceder astuciosamente contra ele, a fim de impedirmos que se desenvolva ainda mais. Em caso de guerra, juntar-se-ia também aos nossos inimigos, lutaria contra nós, e sairia deste país.» ¹¹Impuseram-lhe então chefes de trabalhos forçados para o oprimirem com carregamentos. E construiu para o faraó as cidades-armazém de Pitom e Ramessés. ¹²Todavia, quanto mais o oprimiam, mais ele se multiplicava e aumentava; e os egípcios estavam preocupados com os filhos de Israel, ¹³e reduziram-nos a uma dura servidão. ¹⁴Tornaram-lhes a vida amarga com uma pesada servidão: barro, tijolos, toda a espécie de trabalhos no campo, tudo uma dura servidão. ¹⁵O rei do Egito disse às parteiras dos hebreus, das quais uma se chamava Chifra e outra Pua: ¹⁶«Quando assistirdes aos partos das mulheres dos hebreus, reparai na criança: se for um menino, matai-o; se for uma menina, deixai-a viver.» ¹⁷Mas as parteiras temeram a Deus: não fizeram como lhes tinha falado o rei do Egito, e deixaram viver os meninos. ¹⁸Então, o rei do Egito chamou-as e disse-lhes: «Porque fizestes dessa maneira e deixastes viver os meninos?» ¹⁹As parteiras disseram ao faraó: «As mulheres dos hebreus não são como as egípcias; elas são fortes: antes de chegar a parteira, já elas deram à luz.» ²⁰Deus retribuiu o bem às parteiras, e o povo multiplicou-se e tornou-se muito poderoso. ²¹Como as parteiras temeram a Deus, e Ele lhes concedeu uma descendência, ²²o faraó ordenou a todo o seu povo: «Atirai ao rio os meninos recém-nascidos; as meninas, porém, deixai-as viver todas.»